Machinefabriek with Monika Bugajny

1. I (after Poulenc)
2. II (after Brahms)
3. III (after Copland)
4. IV (after Horovitz)
5. V (after Messiaen)
6. VI (after Stravinsky)
7. VII (after Debussy)
8. VIII (after Arnold)

cd/dl/stream, July 2023

order here

This album wouldn’t exist without clarinetist Gareth Davis, with whom I’ve collaborated several times. When I asked him to participate on my + album, he was working with Monika Bugajny. She got wind of my project and asked if she could join. I agreed and reworked her beautiful clarinet recording into a ghostly one-minute piece.

Apparently my concoction was convincing enough for Monika to propose another, more elaborate collaboration. Her suggestion was to use the same working method again, but this time with classical pieces as a starting point. Again I couldn’t say no, and off we went!

Debussy, Messiaen, Brahms, Stravinsky… who would ever thought to see these on a Machinefabriek album! Well, they’re not excactly recognizable as such, but still… Monika reinterpreted eight classical pieces, beautifully played and recorded. I then stacked, cut, and manipulated the material into the tracks you’ll find on Recytle (see what I did there?): 30 minutes of moody and woozy clarinet/electronics vignettes.

If you’re looking for a faithful rendition of Debussy’s Première Rhapsodie, this is obviously not your go-to release. But in their own right I hope the tracks on Recytle might offer an intriguing counterpoint to their originals.

Rutger Zuydervelt, May 2023

Reviews

Fog Songs

Machinefabriek is the musical nom de plume of Dutch musician/sound artist and graphic designer Rutger Zuydervelt. 'Recytle' is his latest album - a collaborative album with clarinetist Monika Bugajny. 

In this wonderfully inspired album, Bugajny reinterpreted and recorded eight classical pieces (namely Poulenc, Brahms, Copland, Horovitz, Messiaen, Stravinsky, Debussy & Arnold) on the clarinet, which Zuydervelt then manipulated and reworked into his own unique style of experimental electronica. The end result is a densely immersive, eerily emotive and beautifully haunting album, full of rich poignant melodies and tense atmospheres.
As stated on the Bandcamp page, these are not faithful renditions of these classical pieces - more like reimaginings. You may recognise the original score in the cut-up fragments and flourishes of Bugajny's exquisite clarinet performances, but they've been transformed to create these abstract ambient soundscapes. I can't claim to understand the technicalities of what Zuydervelt has done to these recordings, but I found myself getting completely immersed in the stretched out reverberations, sustained echoes, ethereal delays, swelling drones, shimmering dissonance, swirling distortions and glitchy electronics...along with the other additional musical embellishments that lift up and enhance these compositions.

'Recytle' is an outstanding work of experimental manipulation, reductionism and restraint. Machinegabriek's minimalistic approach to this project makes for these slow meditative atmospheres, in which the notes and chords can breathe and ring out within the soundscapes. It's a quietly introspective album - full of dulcet tones, rich timbres and rippling textures. And it's the perfect length. Ideal for quiet reflective mornings or night time reveries. Highly recommended.

Vital Weekly

With my limited knowledge of classical music terminology, 'after' means 'in the style of'. So if a piece is 'After Bach', it is in the style of Bach. Monika Buhajny is a clarinet player who participated in the '+' project by Machinefabriek (see Vital Weekly 1369). She delivered a one-minute music piece but also proposed a more extensive project where she would play classical pieces, and Machinefabriek/Rutger Zuydervelt would unleash his magic. The result is eight relatively short pieces and, thus, a thirty-minute album. The composers are Poulenc, Brahms, Copland, Horovitz, Messiaen, Stravinsky, Debussy and Arnold (not sure who the last one is, Arnold Schönberg or Malcolm Arnold, composer, among many other things, the music for 'Bridge Over The River Kwai'). The clarinet is an instrument to play a quiet and introspective piece of music, and of the wind instruments, one of my favourites, especially when its sound is close to sine waves. This is not happening here, but Bugajny plays the reflective element well. I couldn't name any piece from a classical composer that involves a clarinet, except for Gershwin's 'Rhapsody In Blue' (more than one clarinet!), which sometimes sounds like some of the playings here. There is a modern classical feel throughout. Zuydervelt may process some clarinet playings but also use it how it is played and recorded, maybe chopping it up or superimposing them. Also, he adds some sounds of his baking; carefully placed crackles, deep rumbling bass sounds, drones, and a handful of glitches. It is quiet music, surely, mostly, but there is some great tension in this music as well; it is not all about very subdued stuff. With some of that deep bass rumbling, the music gets pulled into the deep end, a bit scary and beyond the realm of the standard modern classical music (as far as I am aware). Quite a surprise and quite a lovely CD!

Ambientblog

One of the many short pieces on ‘+‘ featured clarinetist Monika Bugajni, and that ‘concoction’ (as he calls it) was the start of a fruitful collaboration resulting in this new album. Recytle (Recital / Recycle, get it?) is more subdued and less exuberant than some of Machinefabriek’s earlier output, but this is exactly what this music needs. Monika Bugajni gets all the space to excel with her clarinet reinterpretations of classical music, while Zuydervelt takes a modest but effective role in manipulating the material and adding ‘moody and woozy’ electronics.

Music inspired by Poulenc, Brahms, Copland, Messiaen, Stravinsky, Debussy, Arnold, Horovitz .. few would have expected to hear these names on a Machinefabriek release (Rutger himself perhaps least of all). But it works wonders. It may have a classical atmosphere, but it definitely is contemporary music. It also may be one of Rutger’s most accessible albums, so I strongly advise to check it out, whether you are a Machinefabriek adept or not.

Moors Magazine

Voor zijn album + maakte Rutger Zuydervelt, beter bekend als Machinefabriek via klarinettist Gareth Davis kennis met de Poolse klarinettiste Monika Bugajny, die vervolgens ook deelnam aan dat project. Dat smaakte wat Monica betreft naar meer, dus ze stelde Rutger voor samen een album te maken, gebaseerd op klassieke muziek.

Debussy, Messiaen, Brahms, Stravinsky – namen die je op een album van Machinefabriek niet snel zou verwachten, maar als je ze hoort zul je niet echt verbaasd opkijken. Want zonder meer herkenbaar zijn ze niet, die klassiekers. Monika heeft acht klassieke stukken volledig naar haar hand gezet, of haar eigen invulling gegeven aan die stukken, het is maar hoe je het bekijkt – denk aan jazzmusici die een compositie nemen en daar vrij hun eigen interpretatie op los laten – in de klassieke muziek niet bepaald gebruikelijk, maar hier leidt het tot verbazingwekkende resultaten.

Je moet dan bedenken dat Machinefabriek er vervolgens zijn behandeling op losliet – hij knipte, stapelde en manipuleerde het materiaal tot het resultaat dat je op dit unieke album Recytle hoort. Een half uur klarinet en elektronica – klassieke puristen rennen nu waarschijnlijk gillend weg, maar ik vind het wonderbaarlijk prachtig!

Subjectivisten

Een recital is uitvoering van muziekstukken door soloartiesten. Meng je dat voor de gelegenheid met recycle dan kom je op de leuk gevonden titel uit. In 8 tracks van samen een klein half uur lang worden achtereenvolgens werken van Francis Poulenc, Johannes Brahms, Aaron Copland, Joseph Horovitz, Olivier Messiaen, Igor Stravinsky, Claude Debussy en Malcolm Arnold gebruikt om nieuwe stukken te creëren. Monika levert op afwisselende wijze geluiden uit haar klarinet en Rutger heeft het materiaal gecombineerd, geknipt en gemanipuleerd. De resultaten daarvan zijn op dit nieuwe album te horen, waar de oorspronkelijke componisten niet meer terug te horen zijn. Toch zorgt juist deze klassieke bodem ervoor dat er een nieuw soort elektro-akoestische muziek kan groeien en bloeien. Het levert een zowel intrigerend diepgravend als mooi sereen geheel op. Daarbij is de relatieve rust in de muziek een tikje bedrieglijk, want er zijn eigenlijk ontzettend veel subtiele details te bespeuren in de mazen en lagen van de nummers. Als je op dat niveau gaat luisteren wordt het een avontuurlijke ontdekkingsreis. Wil je echter gewoon achteroverleunen en mooie, tot de verbeelding sprekende muziek horen, dan leent dit album zich daar ook voor. Een geslaagd samenwerkingsverband met echt een subliem en uniek resultaat. Maar goed, dat is dus niet zo verrassend.

Gonzo (circus)

Het uitgangspunt van dit album in recyclen van recitals, en zo kwamen Machinefabriek, oftewel Rutger Zuydervelt, en de Poolse klarinettisten Monika Bugajny op de acht tracks van ‘Recytle’. Bugajny had eerder een bijdrage geleverd aan Machinefabriek’s vorige album ‘+’, waarbij hij stukjes van één minuut van diverse muzikanten bewerkte. Ditmaal maakte Bugajny solostukken (recitals) van werk van klassieke componisten als Johannes Brahms, Olivier Messiaen en Igor Stravinsky, dat dan vervolgens door de machines van Zuydervelt ging. Met haar klarinet zet Bugajny een mooi, sereen en uiterst relaxed geluid neer, in het lage en donkere register. Machinefabriek versterkt dat met veel gevoel, of voegt er enigzins duister randje aan toe. Spanning opbouwen of de rustige schoonheid van het klarinetspel versterken: laat dat maar over aan deze enorm productieve maar toch altijd verrassende geluidskunstenaar.